Diwali es la entrada del nuevo año hindú y una de las noches más significativas y alegres del año. Se celebra una vez al año y la fecha puede variar entre el 21 de octubre y el 18 de noviembre y puede durar cuatro o cinco días.

Nosotros parábamos en una casa de familia que alquilaba cuartos. El 6 de noviembre nos encontramos con este hermoso dibujo hecho con arena de colores en el piso. Y en el medio le pusieron un candelabro lleno de velas.

A esta festividad también se la conoce como «festival de las luces» y la celebran miembros de varias religiones en India, como el hinduismo, el budismo, el sijismo y el jainismo.

Según anduve leyendo la divinidad que preside la festividad es Lakshmí, consorte del dios Vishnú y quien da prosperidad y riqueza, por eso es especialmente importante para la casta de los comerciantes (vaisyas).

Además conmemora la muerte del demonio Narakasura a manos de Krishná y la liberación de dieciséis mil doncellas que éste tenía prisioneras. También celebra el regreso del príncipe Rāma a la ciudad de Ayodhyā tras su victoria sobre Rāvaṇa, rey de los demonios. Según la leyenda, los habitantes de la ciudad llenaron las murallas y los tejados con lámparas para que Rāma pudiera encontrar fácilmente el camino. De ahí comenzó la tradición de encender multitud de luces durante la noche.
Es un detalle muy muy lindo con esas lamparitas de aceite hechas de arcilla.

En la casa donde parábamos pusieron lamparitas por todo el pasillo y en nuestra habitación.

Las casas se limpian de forma especial y se adornan con flores y otras cosas. Básicamente es el momento para renovar los libros de cuentas, hacer limpieza general, reemplazar algunos enseres del hogar y pintarlo y decorarlo para el año entrante.

Como no sabíamos a dónde ir les pedimos a la familia cenar allí y cuando bajamos nos hicieron compartir la cena con ellos. En general las otras cenas las habíamos hecho en otra parte de la casa.

Al entrar a la sala las hijas de la familia y el padre estaban cantando o recitando un mantra frente al templo familiar. Una de ellas nos puso el tika (el punto rojo entre los ojos) característico a Churu y a mí.

El simbolismo de la fiesta consiste en la necesidad del hombre de avanzar hacia la luz de la Verdad desde la ignorancia y la infelicidad, es decir, obtener la victoria del dharma (la religión) sobre adharma (irreligión).
Todos cenamos en el piso sobre unas alfombras.

También es común celebrar una comida compuesta de sabrosos platos y dulces y hacer regalos a las personas cercanas y familiares.

Después de cenar entraban y salían vecinos a saludar y todo el mundo estaba en la calle.
Salimos nosotros también a recorrer e ir al centro que ya habíamos visto que estaba todo decorado.
La calle estaba movida y las vacas circulaban como si nada entre petardos y fuegos artificiales.



Finalmente contratamos un rickshaw por una hora para dar vueltas. Era impresionante toda la gente que iba caminando por las avenidas. Los comerciantes habían donado plata para decorar todo con guirnaldas tipo Navidad. Y todo el mundo iba diciéndonos "Happy Diwali!" "Where are you from?".
Muy muy lindo!